20 falsos cognatos entre inglês e português

Você escreve “I will assist the class” e quer dizer que vai assistir a uma aula. O professor entende que você vai ajudar a turma. Esse tipo de tropeço tem nome: falso cognato. Esta lista reúne 20 casos que aparecem muito no estudo de inglês, com uma ficha curta para cada um.

O que é um falso cognato

Cognatos são palavras parecidas em duas línguas, por terem origem comum. Hospital e hospital é um caso clássico, e o sentido é o mesmo. Os falsos cognatos, também chamados de “falsos amigos”, parecem iguais, mas o sentido é outro (ou só em parte igual).

Por que isso acontece? As duas línguas receberam palavras do latim e do francês, mas, ao longo do tempo, cada uma deu um caminho próprio ao significado. Em alguns casos, o sentido só mudou um pouco. Em outros, ficou totalmente diferente.

Como usar a lista: cada palavra tem quatro linhas.

• Parece: o que um brasileiro tende a entender.
• Significa: o sentido real em inglês.
• Para a ideia em português: a palavra inglesa que você deveria usar.
• Exemplo: uma frase com tradução.

Os 20 falsos cognatos

1. Actually

• Parece: atualmente.
• Significa: na verdade, de fato.
• Para dizer “atualmente”: currently, at the moment, nowadays.
• Exemplo: Actually, I live in Leeds. (Na verdade, moro em Leeds.) / Currently, I live in Leeds. (Atualmente, moro em Leeds.)

Este erro tem um artigo só dele: actually não é atualmente.

2. Pretend

• Parece: pretender.
• Significa: fingir.
• Para dizer “pretender”: intend to, plan to.
• Exemplo: The children pretend to be pirates. (As crianças fingem ser piratas.) / I intend to study tonight. (Pretendo estudar hoje à noite.)

3. Push

• Parece: puxar.
• Significa: empurrar.
• Para dizer “puxar”: pull.
• Exemplo: Push the door. (Empurre a porta.) / Pull the door. (Puxe a porta.)

4. College

• Parece: colégio.
• Significa: em geral, uma instituição de ensino depois da escola básica, ou uma divisão dentro de uma universidade. O uso varia entre Reino Unido e Estados Unidos.
• Para dizer “colégio” (escola): school.
• Exemplo: She goes to college in Manchester. (Ela estuda em uma faculdade em Manchester.) / My son goes to a good school. (Meu filho vai a um bom colégio.)

5. Library

• Parece: livraria.
• Significa: biblioteca.
• Para dizer “livraria”: bookshop (britânico) ou bookstore (americano).
• Exemplo: I borrowed this book from the library. (Peguei este livro emprestado na biblioteca.) / I bought it in a bookshop. (Comprei numa livraria.)

6. Parents

• Parece: parentes.
• Significa: pais (pai e mãe).
• Para dizer “parentes”: relatives.
• Exemplo: My parents live in Recife. (Meus pais moram em Recife.) / All my relatives came to the party. (Todos os meus parentes vieram à festa.)

7. Attend

• Parece: atender.
• Significa: comparecer, estar presente em (aula, reunião, evento).
• Para dizer “atender” (um cliente): serve, help; (o telefone): answer.
• Exemplo: I attend a class on Tuesdays. (Assisto a uma aula às terças.) / Please answer the phone. (Atenda o telefone, por favor.)

8. Realize

• Parece: realizar (fazer, concretizar).
• Significa: perceber, dar-se conta.
• Para dizer “realizar”: carry out, achieve, make happen, conforme o caso.
• Exemplo: I realised I had left my keys. (Percebi que tinha deixado as chaves.) / She achieved her dream. (Ela realizou seu sonho.)

Realize também pode querer dizer “concretizar” (to realise a dream), mas o uso mais comum é “perceber”. A forma com -ise (realise) é a britânica mais comum. Veja -ise ou -ize.

9. Exquisite

• Parece: esquisito.
• Significa: requintado, delicado, de beleza refinada.
• Para dizer “esquisito”: strange, weird, odd.
• Exemplo: The cake was exquisite. (O bolo estava requintado.) / That is a strange noise. (Esse é um barulho esquisito.)

10. Intend

• Parece: entender.
• Significa: pretender, ter a intenção de.
• Para dizer “entender”: understand.
• Exemplo: I intend to call her. (Pretendo ligar para ela.) / I understand the question. (Entendo a pergunta.)

11. Eventually

• Parece: eventualmente (de vez em quando).
• Significa: por fim, depois de um tempo ou de várias etapas.
• Para dizer “eventualmente”: occasionally, sometimes, possibly.
• Exemplo: Eventually, the bus arrived. (Por fim, o ônibus chegou.) / I occasionally eat out. (Eventualmente, eu como fora.)

12. Support

• Parece: suportar (aguentar).
• Significa: apoiar, dar suporte, sustentar.
• Para dizer “suportar” (tolerar): stand, put up with.
• Exemplo: My family supports me. (Minha família me apoia.) / I can’t stand this noise. (Não suporto este barulho.)

13. Assist

• Parece: assistir (a um filme).
• Significa: ajudar, auxiliar.
• Para dizer “assistir”: watch; (a uma aula): attend.
• Exemplo: Can I assist you? (Posso ajudá-lo?) / We watched a film. (Assistimos a um filme.)

14. Argument

• Parece: argumento.
• Significa: discussão, briga, ou também uma linha de raciocínio (o sentido de “argumento” existe, mas é menos comum no dia a dia).
• Para dizer “argumento” (razão apresentada): point, reason, case.
• Exemplo: They had an argument about money. (Eles discutiram por causa de dinheiro.) / That is a good point. (Esse é um bom argumento.)

15. Collar

• Parece: colar (joia).
• Significa: gola, colarinho; também a coleira de um animal.
• Para dizer “colar” (joia): necklace.
• Exemplo: The shirt has a white collar. (A camisa tem gola branca.) / She wore a silver necklace. (Ela usava um colar de prata.)

16. Lecture

• Parece: leitura.
• Significa: aula expositiva, palestra.
• Para dizer “leitura”: reading.
• Exemplo: The lecture starts at ten. (A aula começa às dez.) / Reading helps your vocabulary. (A leitura ajuda o vocabulário.)

17. Novel

• Parece: novela (de TV).
• Significa: romance (livro longo de ficção). Como adjetivo, quer dizer “novo, original”.
• Para dizer “novela” (TV): soap opera.
• Exemplo: She is writing a novel. (Ela está escrevendo um romance.) / My mother watches a soap opera every evening. (Minha mãe assiste a uma novela toda noite.)

18. Fabric

• Parece: fábrica.
• Significa: tecido tratado como material.
• Para dizer “fábrica”: factory.
• Exemplo: This fabric feels soft. (Este tecido é macio.) / He works in a factory. (Ele trabalha numa fábrica.)

19. Preservative

• Parece: preservativo (camisinha).
• Significa: conservante, substância que mantém um alimento por mais tempo.
• Para dizer “preservativo”: condom.
• Exemplo: This jam has no preservatives. (Esta geleia não tem conservantes.)

20. Sensible

• Parece: sensível.
• Significa: sensato, de bom senso.
• Para dizer “sensível”: sensitive.
• Exemplo: That is a sensible idea. (Essa é uma ideia sensata.) / He is a sensitive person. (Ele é uma pessoa sensível.)

Quadro-resumo

Como evitar cair nessas armadilhas

1. Desconfie das palavras “fáceis”. Quando uma palavra inglesa parece igual à portuguesa e o contexto não faz sentido, pare e confira.
2. Confira em um dicionário inglês-inglês. A definição em inglês mostra o sentido real, sem passar pelo português.
3. Aprenda em frases, não em pares. Guarde attend a meeting, e não só “attend = atender”.
4. Monte seu caderno de falsos amigos. Anote os que você já errou. Os seus erros são a melhor lista.
5. Cuidado com o inverso. Um estrangeiro que aprende português também erra com “pretender” e “esquisito”. O problema é de ida e volta.

Para outros tropeços além de palavras, como preposições, plural e “I have 20 years”, veja erros comuns de brasileiros em inglês. Para palavras que atrapalham no escritório, leia falsos cognatos no trabalho. Mais enganos clássicos, como exit, sympathetic e costume, estão em pretend, push e outros enganos. Se quiser testar um texto seu, o analisador marca alguns falsos cognatos.

Onde conferir

Os dicionários Cambridge (dictionary.cambridge.org) e Oxford Learner’s Dictionaries (oxfordlearnersdictionaries.com) trazem definições em inglês simples e exemplos para cada uma dessas palavras. Merriam-Webster (merriam-webster.com) ajuda a comparar usos americanos. Leia sempre as definições completas: várias palavras desta lista têm mais de um sentido.