Você lê uma frase como “The team are winning” e acha que há um erro. Ou ouve “Shall we go?” e se pergunta se aquilo é só de filme antigo. São diferenças reais de gramática entre o inglês britânico e o americano, e nenhuma delas é um erro.
A gramática é a área em que as duas variedades mais se parecem. Mesmo assim, há tendências que aparecem em textos, conversas e provas. A Equipe Surbew London reuniu aqui as mais úteis, com exemplos e explicações simples.
O que não muda
Antes das diferenças, vale lembrar o que é igual. A ordem das palavras na frase, o uso do artigo “the”, os tempos verbais principais, os verbos modais e as regras de plural são, em geral, os mesmos. Se você aprende bem a base, as diferenças abaixo são ajustes, e não uma gramática nova.
Também é bom saber que são tendências. Muitos britânicos usam construções ditas americanas, e o contrário também acontece. Por isso, usamos expressões como “costuma” e “em geral”.
Have got e have
Para falar de posse, o inglês tem duas formas. As duas significam “ter”.
- I have a car. (Eu tenho um carro.)
- I’ve got a car. (Eu tenho um carro.)
A segunda forma, com “have got”, é muito comum no inglês britânico falado, e aparece até em perguntas: Have you got a pen? (Você tem uma caneta?). O inglês americano também entende e usa “have got”, mas costuma preferir Do you have a pen?.
Repare na estrutura. Com “have” no sentido de posse, a pergunta pode usar “do”: Do you have time? Ou pode usar “have got”: Have you got time? As duas funcionam em qualquer lugar. A diferença está na frequência: a segunda é mais típica do britânico.
Para “ter” no sentido de refeição, banho ou experiência, os dois países usam “have” com “do” nas perguntas: Did you have a good time?.
Present perfect e passado simples
O present perfect (formado por “have” ou “has” mais o particípio) liga um fato passado ao momento presente. O passado simples fala de algo terminado.
No inglês britânico, o present perfect é muito comum com palavras como just (acabou de), already (já) e yet (ainda, até agora).
| Britânico (comum) | Americano (comum) | Português |
|---|---|---|
| I’ve just eaten. | I just ate. | Acabei de comer. |
| She’s already left. | She already left. | Ela já saiu. |
| Have you finished yet? | Did you finish yet? | Você já terminou? |
No americano, o passado simples nesses contextos é bastante natural. No britânico, o present perfect é a escolha mais comum, embora o passado simples também seja ouvido, sobretudo entre os mais jovens.
A diferença vale para a fala. Em provas e textos formais, confira o que o material de estudo ou o regulamento pede.
Substantivos coletivos: the team are ou the team is
Um substantivo coletivo é uma palavra no singular que nomeia um grupo. Exemplos: team, family, government, staff, committee, band.
No inglês britânico, o verbo pode ir para o plural quando o foco está nas pessoas do grupo:
- The team are celebrating. (Os membros da equipe estão comemorando.)
- The government are divided. (As pessoas do governo estão divididas.)
No inglês americano, o verbo costuma ficar no singular:
- The team is celebrating.
- The government is divided.
Quando o foco está no grupo como uma unidade, o britânico também usa o singular: The team is based in Leeds. Portanto, os dois são possíveis no britânico, e o americano tende ao singular.
Um cuidado: mantenha a coerência dentro da frase. Se você usa “are” para o verbo, o pronome seguinte deve ser “they”: The staff are happy, and they enjoy their work.
Got e gotten
Este é um dos pontos mais conhecidos. O verbo get tem o passado got. O particípio, usado com “have”, varia.
| Britânico | Americano | Português |
|---|---|---|
| She has got better. | She has gotten better. | Ela melhorou. |
| It has got dark. | It has gotten dark. | Escureceu. |
| She has got better. | She has gotten better. | Ela melhorou. |
No americano, “gotten” é comum para ideias como “ficar”, “conseguir” e “obter”. No britânico, o particípio costuma ser “got”.
Atenção: no americano, “have got” no sentido de posse mantém “got”, e não “gotten”. I’ve got two sisters (tenho duas irmãs) é igual nos dois países. A diferença aparece quando “get” significa mudança ou obtenção.
Existe uma curiosidade: “gotten” não é uma invenção americana recente. É uma forma antiga que ficou no americano e saiu do uso corrente no britânico. Mesmo assim, ela aparece em expressões britânicas como “ill-gotten gains” (ganhos desonestos).
Shall e will
Shall é um verbo modal (um verbo auxiliar que indica possibilidade, oferta, obrigação). Ele aparece principalmente em dois usos.
- Sugestões e ofertas, com “I” e “we”. Shall I open the window? (Quer que eu abra a janela?) Shall we go? (Vamos?)
- Futuro formal. I shall be there at nine. (Estarei lá às nove.)
No inglês britânico, o primeiro uso é bem comum, sobretudo em perguntas educadas. O segundo soa formal ou um pouco antiquado.
No inglês americano, “shall” é menos frequente. Para sugestões, o americano costuma dizer Should we go? ou Do you want me to open the window?. Para o futuro, usa “will”.
Para o seu dia a dia, o conselho é simples: use Shall we…? e Shall I…? para sugestões, e “will” para o resto. Funciona nos dois lados.
Preposições e pequenas diferenças
Algumas preposições e expressões fixas mudam.
| Britânico | Americano | Português |
|---|---|---|
| at the weekend | on the weekend | no fim de semana |
| in hospital | in the hospital | no hospital (internado) |
| Monday to Friday | Monday through Friday | de segunda a sexta |
| different from / to | different from / than | diferente de |
| write to me | write me | escreva para mim |
| in a team | on a team | em uma equipe |
| at university | in college | na faculdade |
Exemplo: I’m in hospital, but I’ll be home at the weekend. (Estou no hospital, mas volto para casa no fim de semana.)
O artigo “the” também cai em algumas expressões britânicas, como “go to hospital” ou “go to university”. No americano, aparece com mais frequência: “go to the hospital”.
Sobre “different”: no britânico, “different from” e “different to” são usados. No americano, “different from” e “different than”. Em textos formais, “different from” é a escolha mais segura nos dois lados.
Verbos modais e formas curtas
Algumas formas aparecem mais em um lado.
- Needn’t. You needn’t come (você não precisa vir) é comum no britânico. O americano costuma dizer You don’t need to come.
- Dare. I daren’t ask (não ouso perguntar) é britânico e soa formal. O americano costuma dizer I don’t dare ask.
Esses detalhes aparecem mais em textos formais. Você os entende por contexto.
Subjuntivo depois de verbos como suggest
Depois de verbos como suggest, recommend e insist, o americano costuma usar a forma simples do verbo, sem “s” e sem “should”:
- I suggest that he leave early. (americano)
O britânico costuma usar “should” ou o verbo normal:
- I suggest that he should leave early.
- I suggest that he leaves early.
Todas são compreendidas. A forma americana é mais curta, e a britânica é mais explícita.
Como aplicar no estudo
- Escolha uma variedade para escrever. Se você escreve em britânico, use “have you got”, “shall we” e o present perfect com “just”.
- Aceite as outras ao ler e ouvir. Você vai encontrá-las o tempo todo.
- Cuide da coerência. Em um mesmo texto, não alterne “has got” e “has gotten” sem motivo.
- Priorize os erros que importam. Antes de se preocupar com “shall”, garanta os tempos verbais básicos. Veja os erros comuns de brasileiros em inglês.
Para ver as outras áreas em que as variedades diferem, leia inglês britânico x americano: o que muda. E, se quiser que o texto soe educado, veja como soar educado por escrito.
Se quiser verificar um texto seu, o analisador marca construções gramaticais típicas de cada variedade.
Onde conferir
Os dicionários Cambridge (dictionary.cambridge.org), Oxford Learner’s Dictionaries (oxfordlearnersdictionaries.com) e Merriam-Webster (merriam-webster.com) trazem notas de uso para “get”, “shall” e substantivos coletivos. Leia essas notas para ver como cada variedade trata o assunto.
